El lunes, líderes demócratas de poderosos estados azules se comprometieron a replicar las tácticas del expresidente para crear nuevos distritos electorales favorables a su partido, en respuesta al intento republicano de establecer cinco nuevos escaños en Texas.
Las promesas surgieron mientras celebraban la acción de legisladores demócratas texanos, quienes se han convertido en nuevos rostros de la resistencia anti-Trump al enfrentar órdenes de arresto por abandonar el estado, bloqueando así una sesión legislativa especial impulsada por aliados del expresidente.
Lo que podría parecer una disputa más en la larga historia de manipulación de distritos electorales entre ambos partidos, en realidad tiene profundas implicaciones nacionales.
Una batalla con consecuencias federales
A corto plazo, la Cámara de Representantes —que los demócratas esperan recuperar en las elecciones de mitad de período del próximo año para frenar la agenda de Trump— podría estar en juego. Actualmente necesitan una ganancia neta de tres escaños para obtener la mayoría. Si el plan de redistribución en Texas se concreta sin contrapeso, necesitarán ocho. Esto podría frustrar su capacidad de frenar una presidencia cada vez más autoritaria.
A mediano plazo, la redistribución de distritos se enmarca en un contexto político cada vez más polarizado. Los republicanos argumentan, con razón, que los demócratas también han manipulado distritos en estados como Illinois y Maryland. Pero en este caso, el impulsor es un expresidente con historial de intentar subvertir los resultados electorales.
Y a largo plazo, esta escalada en la guerra política por el control de los distritos amenaza con erosionar aún más los frenos y contrapesos democráticos. Si ambos partidos se lanzan a una carrera sin control por redibujar mapas electorales, la Cámara de Representantes se convertirá en un organismo más estancado, donde el cambio político será cada vez más difícil.
La batalla en Texas también evidencia cuánto perdieron los demócratas al ceder el poder nacional en años recientes.
El costo de haber cedido terreno
En la última década, los republicanos han consolidado una mayoría conservadora en la Corte Suprema que ha avalado redistribuciones de distritos basadas en criterios raciales —incluyendo en Texas—, mientras respaldaban a un presidente con un apetito expansivo y legalmente cuestionable por el poder.
Los demócratas, por su parte, no lograron blindar su influencia progresista en la Corte, ni persuadir a figuras clave como la fallecida jueza Ruth Bader Ginsburg de retirarse cuando aún podían nombrar un reemplazo liberal.
En 2024, optaron por respaldar nuevamente a un presidente Joe Biden envejecido y con bajo índice de aprobación, pese a las advertencias de que su candidatura podría allanar el camino para el regreso de Trump.
Este vacío de poder ha sido devastador para las aspiraciones progresistas, poniendo en riesgo conquistas históricas como el derecho nacional al aborto.
¿Momento de contraatacar?
Algunos líderes demócratas ven en esta disputa una oportunidad para que el partido muestre mayor firmeza. “Estamos en guerra”, dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, flanqueada por legisladores texanos exiliados. Rechazó la idea de mantener comisiones independientes de redistribución, calificándolas de vestigios del pasado.
“El panorama ha cambiado. Sería una vergüenza ignorarlo. Esa era terminó: Trump la borró”, afirmó Hochul.
En California, el gobernador Gavin Newsom propuso una redistribución de distritos a mitad de década, algo casi inédito. El plan, que se sometería a votación en noviembre, solo se activaría si Texas aprueba su nuevo mapa. Aunque Newsom reafirmó su preferencia por un sistema independiente y nacional, reconoció que los demócratas deben responder a las tácticas extremas del GOP.
“Tenemos que cambiar”, dijo. “Estamos reaccionando al cambio. Ellos provocaron esta respuesta, y no nos rendiremos”.
Para posibles candidatos presidenciales en 2028, como Newsom o J.B. Pritzker (Illinois), unirse a la lucha podría ofrecer impulso político en un partido golpeado y desorientado. Las bases progresistas llevan tiempo exigiendo liderazgo firme y una estrategia combativa, incluso cuando los demócratas tienen poco poder federal efectivo para contener a Trump.
Texas como epicentro de la resistencia
La controversia texana se da mientras Trump endurece su control sobre el aparato federal, eliminando contrapesos, intimidando al Congreso y manipulando agencias clave como el Departamento de Justicia. Una fuente reveló a CNN que la fiscal general Pam Bondi ha ordenado una investigación del gran jurado contra funcionarios de la era Obama por el caso Rusia.
En este contexto, surge una pregunta inevitable: si los demócratas no luchan ahora, ¿cuándo lo harán?
Los legisladores texanos enfrentan una batalla desigual. Según CNN, los nuevos mapas republicanos obligarían a dos congresistas demócratas, Greg Casar y Lloyd Doggett, a enfrentarse en primarias. También fusionarían distritos clave y volverían más competitivos dos escaños en el sur del estado.
Pero la presión es fuerte: enfrentan multas diarias de $500 y la interrupción de sus vidas laborales. El gobernador Greg Abbott —fiel a Trump— podría incluso convocar nuevas sesiones especiales este año para insistir en la votación.
Algunos demócratas creen que si logran amenazar con redistribuciones similares en otros estados, podrían presionar a los republicanos para que retrocedan. Carl Heastie, presidente de la Asamblea de Nueva York, sugirió que los congresistas republicanos de ese estado podrían intervenir con sus colegas texanos.
No obstante, incluso Hochul admite que un rediseño de distritos en Nueva York probablemente no tendría efecto antes de 2028, una eternidad política bajo la sombra de Trump.
Ganar perdiendo
A pesar de las bajas probabilidades de éxito inmediato, los demócratas podrían ganar organizando la resistencia en Texas. No solo darían nueva vida a una base desencantada, sino que podrían empezar a vincular la lucha democrática con problemas cotidianos como el costo de vida, los aranceles o las deportaciones.
“Con respeto a los grupos de buen gobierno, la política es política”, sentenció Hochul, desechando los llamados a un mapa “justo” e imparcial. “Estamos hartos de que nos pasen por encima”.
Escalada legal
El lunes, Abbott ordenó al Departamento de Seguridad Pública de Texas localizar, arrestar y devolver al Capitolio a los legisladores demócratas ausentes. La orden permanecerá vigente hasta que todos estén de vuelta. Aunque se trata de una infracción civil menor, las órdenes pueden ejecutarse dentro del estado.
Los republicanos también aprobaron sanciones adicionales, incluyendo cargos de soborno si los legisladores aceptan ayuda financiera para cubrir las multas.
Más de 50 legisladores demócratas huyeron a Illinois, donde el gobernador Pritzker prometió protegerlos. Planean quedarse hasta que finalice la sesión especial.
Abbott insiste en que su plan electoral creará cinco nuevos escaños republicanos en una Cámara federal donde su partido tiene una mayoría frágil. Según el Princeton Gerrymandering Project, tanto demócratas como republicanos han manipulado distritos en el pasado, aunque en algunos estados demócratas como Nueva York y California el proceso está en manos de comisiones independientes.
Ahora, ante lo que se perfila como una guerra nacional por el mapa electoral, el resultado no solo determinará qué partido controla la Cámara, sino qué rumbo tomará la democracia estadounidense.